喘息著,跛著腳步掙扎著向前……
回首望向後方泉湧而至的深淵……
無法克制的戰慄感隨即支配了全身……
此時,內心所想的,只有一件事……
既然恐怖、恐懼……
那就必須……逃離……
逃……必須逃……
不逃……就是死……
死……
不想死……
我不想死……!
然而……從後方湧上的黑暗,仍在一瞬間……瘋狂地吞沒了自身的意識。
隨著黑暗的覆蓋,彷彿身軀消失,然而,即使被黑暗吞噬而無法感受到自身存在的當下,仍能切身感受到……或著該說聽到的,是從那煉獄中傳來的名為「絕望」的慟哭之聲。
那是……一路上踏過的人們的不甘、怨怒、憎恨所匯聚而成的……詛咒之聲。
比深淵更深沉的黑暗之中,用絕望所點綴的魔音,宛如針一般侵略性的刺入……刺穿……接著滲透了只剩下思緒的自我,接著……
連同靈魂,無限制的侵蝕著……
*
「啊啊啊啊啊啊!!!!」
隨著可怖的慘叫聲,遙夜猛然睜眼。
坐起身來環視四周,陰暗的月光透窗而入,描繪出了這個裝飾單調的房間裡,只有自己一人存在的事實。
隨著一陣長久的沉默過去,遙夜不禁咬著牙低喃著:「……還是老樣子嗎?」
感覺到自己渾身冒出冷汗的同時,遙夜伸掌撫上自己的臉孔,一回想起夢中那深沉的黑暗,身體竟然無法克制的開始顫抖。
「遙夜……?」
突然傳入耳中的聲音,讓遙夜將意識轉回現實,當他轉過頭,映入眼中的,是那位身穿橘色睡衣,金髮披肩的少女她滿是擔憂的神情。
「……夏露?」遙夜的語氣中帶著疑問,畢竟原本應該在客房中熟睡的夏洛特,此時卻站在自己的房門口。
確認了遙夜清醒之後,金髮少女隨即打開了房間的光源。
在柔和的黃光籠罩下,夏洛特注視著遙夜略帶蒼白的面孔說:「偶然聽到了你的慘叫,有些擔心,所以就……。」
夏洛特說著,走近床邊並伸出手掌撫上了遙夜的額頭:「冒了好多汗……難道遙夜你,作惡夢了嗎?」
「……我已經習慣了。」遙夜默認的回答中帶著些微的苦澀。
「你做了什麼惡夢?難道……這跟你的過去有關嗎?」說著,夏洛特想起了飛雪所提過,遙夜他無比沉重的過往。
「……不過是我應得的『詛咒』罷了。」
遙夜自嘲著回答說:「畢竟……。」
───我可不是「好人」啊。
「遙夜……。」
下意識地迴避夏洛特的目光,遙夜用冷淡的語氣說:「總之,我已經沒事了,離天亮還有三個多小時……妳快回去休息吧。」
用擔心的目光緊盯遙夜的表情,過了良久,夏洛特的紫色眼眸中像是閃過了一絲下定決心的堅毅。
不發一語,少女緩緩走向門邊,隨手關掉了房間的電燈。
當遙夜以為她將就此離去的時候,夏洛特卻意外地,在她還沒離開房間的情形下直接關上了房門。
隨著回身走近,夏洛特接著在短時間內躺上了床鋪,這讓遙夜的瞳孔倏地緊縮的同時,卻也沒來得及出聲詢問。
「夏露,妳……?」
然而,不等遙夜開口回應,和他並躺在床上的夏洛特,面朝著他並一把摟入自己的懷中。
「……小時候,我的母親就是這樣子,會在我作惡夢時陪伴著我度過內心最感到無助的時光。」
少女宛如母親安慰孩子似的對懷中的少年低聲道:「安心睡吧,今晚……我會陪著你的。」
被少女擁入懷中的少年,藉著窗外的餘光注視少女的溫柔笑容,臉孔接觸著她柔軟的胸脯,口鼻中聞著她肌膚上傳來的體香,卻不可思議地,並沒有感到一絲欲情的意味。
在這種溫暖的包覆下,經歷了最初的驚訝,內心也逐漸平靜下來。
……不可思議,原本屢次糾纏著自己的「詛咒」,此時彷彿……消失了……。
在迷迷糊糊陷入睡夢的當下,遙夜下意識地想著……。
*
一抹清晨的微光,劃入了遙夜的房間。
受到自己規律的生理時鐘影響,在少女的懷抱中,遙夜再次清醒了過來,然而,與之前被惡夢驚醒的那次甦醒相較,此時的他神采奕奕,精神與肉體都經歷了最充足的休息。
他將目光上移,如預想中的,是關心自己的少女她無邪的睡臉。
在不驚動少女的溫柔動作下,遙夜輕輕脫離少女的懷抱,坐在床沿注視著她的睡容。
「……真是的,何必那麼操心呢?」即使口中抱怨,但遙夜也忍不住想著───若不是這樣,我也不會受妳吸引了吧?
看著夏洛特的睡臉上流露的笑容,遙夜的嘴角也不禁跟著上揚。
接著……
他伸出手掌……
輕輕捏了捏夏洛特柔嫩的臉頰。
「嗚嗚……。」莫名的刺激讓少女不禁眉頭一皺,接著她突然睜開了雙眼,與正觀察著她睡臉的少年四目相對。
「妳醒了嗎?」
少女的轉醒並沒有讓遙夜陷入尷尬,他很自然地打了聲招呼,但是……他的手掌依然輕輕柔捏著夏洛特的臉頰。
「咦?」
終於意識到了眼前的少年在對自己微笑的同時,手掌正不規矩的對自己的臉頰上下其手,這也讓少女臉蛋微紅,並跟著嘟起臉頰露出怪罪的神情說:「嗚,遙夜你好壞!」
「因為夏露妳的臉摸起來很舒服嘛……。」
嘴上打著哈哈,遙夜收回了手掌,但是目光也順著坐起身來的夏洛特她有些敞開的衣領內掃了下去……。
看著遙夜的嘴角上揚,用瞇起的目光仔細打量自己身體某處的舉動,讓夏洛特又驚覺到了,自己睡衣之下的一片春光已被他一覽無遺。
「好色,遙夜你好色!」
嬌羞的少女接連敲打著遙夜的肩膀,但是,對方在欣然承受了這幾具粉拳後,反而笑著雙手合什回答:「多謝招待。」
「嗚啊啊啊!!你這個壞人!你又欺負我!」
喊叫中夾雜哭音的夏洛特她羞憤地轉身面向牆壁,隨即趕忙打理自己有些紛亂卻十分誘人的絕美嬌容。
此時,遙夜沿床而坐,而夏洛特則面向床內整理服裝,當窸窣的聲音止歇後,遙夜感覺到了身後的少女不發一語,輕輕地倚靠上他厚實的背。
原本因打鬧產生的輕鬆氣氛,此時卻由於彼此的沉默而冷卻下來。
「……。」
「……。」
夏洛特的臉頰透紅,心臟撲通撲通的悸動著,似乎還沒有從剛才被遙夜調戲造成的影響中回過神。然而,遙夜的表情卻帶著一絲凝重,似乎在猶豫著什麼……。
雖然沉默的原因不同,但是,兩人似乎都同樣在等待著對方的發言。
又過了一會兒……。
「謝謝妳。」
率先開口的遙夜,很突兀地對身後的少女開口道謝。
「為什麼要道謝呢?」
「多虧了妳,昨晚……我真的免於惡夢的侵擾。」
遙夜提起的這件事,讓少女接著回想起自己昨晚大膽的舉動,讓她好不容易冷卻下來的額頭又再次熱氣上揚。
「不……不會,只要有幫助到你的話,這點小忙不算什麼。」有些緊張的回答,卻聽到遙夜接著笑了出來。
遙夜輕笑著,接著以自然的語氣說著:「我的惡夢,對我而言或許帶來痛苦,但另一方面也是種警惕吧……提醒我不能輕易捨棄過去。」
「你的過去,到底是……?」夏洛特回過身來,藉機對遙夜提出了困擾自己的疑問。
少女的語氣中帶著緊張,因為,此刻對方提起的這部分,或許連與遙夜相處甚久的飛雪等人似乎都不清楚。
「妳也知道,我是日華混血對吧?」
「嗯,你先前有提過了幾次……。」
「那麼,父母親分屬於不同國民的我,又為什麼會成為織斑家的一份子呢?很明顯的對吧……?」
遙夜的反問,讓夏洛特很快理解到其表達的意旨:「收養……是嗎?」
「沒錯,那麼……既然我是被收養的,那我原本的父母又怎麼樣了呢?實際上,雖然兩人分別是薪水微薄的記者與作家,但是,在這對夫妻的背後都各自有著相當深厚的家族背景,那麼,也不可能是因為生活拮据的問題而捨棄我對吧?」
用誇張的語氣訴說著,遙夜直接點出了事實:「再說,感情和睦的他們,也不可能離婚……所以說,只有一個狀況……那就是同時遭到了不測,才導致孤身一人的我必須被人收養。」
注意到了夏洛特的疑問目光,遙夜接著說:「妳或許想問,既然父母親的背景不俗,那為什麼收養我的卻是織斑家呢?」
「原因也很單純……。」
───不過是這對夫妻發生意外的場所,是在各自的家族勢力鞭長莫及的地方罷了。
「雖說出事的原因,也是基於他們自身的願望就是了……。」
即使遙夜的話還沒有觸及疑問的核心,但是夏洛特的神情動容,卻顯得此時的她無法平靜下來。
「對了,夏露啊,妳知道嗎?」
遙夜沒有繼續說下去,卻又拋出了一個問題:「在IS這種東西普及到全世界之前,妳認為世界上……局勢最混亂的地區是哪裡呢?」
IS普及之前?雖說IS的發展,讓世界各地的軍事勢力產生劇烈變化,不過即使是IS凌駕一切武力的現在,世界上只有一個地方依然是紛爭從不間斷的區域。
「……中東?」
「沒錯。」
遙夜直接肯定的回答,也讓夏洛特直接理解了他前述的那些話的真正意義,接著因為驚愕而讓她的紫色瞳仁倏地緊縮。
「……我的父母,為了理想而獻身的他們,10年前……雙雙死在伊拉克的戰場上。」
接著又像是補充什麼不重要的情報似的,遙夜隨即附註說:「當然,我也留在那裡。」
───要死要活地掙扎了三個月。
……那裡是地獄,而且不是各種宗教中形容的那種飄渺的地獄。
……是屍骨綿延千里,貨真價實的……活地獄。
……遙夜現年16歲,10年前父母雙亡,這不是代表著?
「當遙夜你才6歲時,就在當時正逢內戰頻傳的伊拉克,獨自生活了三個月……?」
夏洛特感覺的到,自己的疑問語氣中帶著顫抖,但是,眼前的少年卻仍然一臉不以為意的回答說:「就是這樣一回事。」
「就是那個不是殺人,就是被殺的混亂世界裡……。」
遙夜的這句話,似乎也替他表達的這段經歷做出了總結,但是……這項答案,在解答了夏洛特疑問的同時,卻也讓少女的心中感到難以言喻的重擔。
此時的她,有些陰晴不定的輕輕別過了頭。
……明明知道了我最想知道的這些事,為什麼,我卻完全無法感到慶幸呢?
……我這樣追根究底,最終給他帶來的是再一次的心理傷害啊!我……根本不想傷害他。
……我到底該用什麼態度,來面對這件事實?
內心激盪的夏洛特,臉上所浮現出那參雜著哀傷與自責的痛苦表情,則完全落入了遙夜眼中。
看著表現在少女側臉中那想要試著安慰、試著憐憫卻又有所擔憂傷害自己的神情,讓遙夜忍不住輕嘆一聲。
他苦笑著說:「其實昨晚,雅莉在業務聯絡中,將妳昨天在交談中對她們表示的那些對我的擔憂,以及期望……都跟我說明過了。」
───我認為,夏露不用太過顧慮我,只要繼續維持著妳自己認為是正確的想法就好了。
「畢竟,即使過去多麼不堪回首,現在的我已經活下來了,那我還能要求什麼呢?」
───所以,打起精神來吧,夏露。
夏洛特回過頭,用夾帶著些許淚珠的目光注視遙夜淡然的笑臉。
……接著,伸出雙臂抱住了遙夜的頸子,在他的耳邊連聲低喃著。
「對……不……起。」
……原本希望能夠幫助你,最終……我反而作出傷害你的舉動。
「對不起,對不起……。」
溫柔的少女將頭倚靠對方的肩窩,緊緊抱住少年的她,眼角的淚珠終究還是落了下來。
「原本妳就沒有做錯什麼,相反地……。」
將夏洛特輕輕推開,遙夜握住了她的肩膀並注視著她的雙眼,神色認真的說:「我真的很感謝妳,願意……替我這種『惡徒』流下關心的眼淚。」
對於遙夜發自內心的自白,讓夏洛特依舊殘留著淚水的雙眼,微微一瞇。
「遙夜,你會覺得……自己是不幸的嗎?」
輕輕拭去臉頰的淚痕,有著類似經歷而感到切身之痛的少女,不禁問起了她最在意的問題。
「……果然,飛雪將她知道的事都對妳說了嗎?」少年苦笑著,隨即注視著少女帶著認真意味的雙眸。
遙夜沉默了一會兒,平淡的回答:「並不會,起碼現在的我,有重視的家人與同伴,有能花上一生去完成的事……我,或許無法視作幸福,但是,絕對不是不幸的。」
───我不用認為自己不幸。
───「我明白了,你就成為我的新家人吧。」
───我,是幸福的。
───「從今天起,你就是我的弟弟了。」
───沒錯……。
───「或許過去的你,還留在伊拉克的戰場上,但是現在的你,已活了下來……。」
───因為我,活下來了……。
───「以我織斑千冬的弟弟,織斑遙夜的身分活下去……。」
───並且有了足以視為至寶的……重視的家人們。
───「無論是你,還是一夏,都是我最寶貝的弟弟,所以……。」
───如此,我還有什麼好怨恨的呢?
───「打起精神來吧……。」
遙夜說完,像是將重擔解放似地鬆了口氣,隨即悠然地歎息一聲。
「若真的有所謂的神明,或許它給予每個人的立足點不同,但是,給予每個人掙扎向上的機會……卻一定是均等的。」
「的確,我的親生父母,受惡意的流彈波及而雙雙死在伊拉克,被留下的我,在三個月內也過著如獵犬或食腐的禿鷹一樣的生活,這段時間我所經歷的,或許是完全無法靠人性來架構……以地獄來形容仍有所不及的失落深淵。」
但是……。
「現在的我……已經活下來,從那個地獄中生存了下來。所以……」
───和留在那人命無價值的黑暗之中的無數亡魂相較,掙扎並踩著千萬枯骨活下來的我……根本沒有去恨的立場吧。
「我為了生存而掙扎,更為了生存而主動傷害了其他人,對於這樣的我……。」
───我只希望……妳不要恐懼我。
「嘛,說起來,自從接觸了妳的溫柔以後,現在的我對於傷害的行為也有了不小的顧忌就是。」
「遙夜……。」
金髮少女頓了噸,隨即用認真的神情作出了宣誓似的回答:「我……絕不會再次傷害你的。」
夏洛特倚靠住遙夜的肩膀,輕聲說:「……我會一直待在你的身邊,如此一來,你也不會去傷害別人……。」
少女說著,神情露出一絲堅毅:「這是我───夏洛特.迪諾亞的誓言,所以,拜託你……。」
───請不要留下我一個人。
夏洛特發自內心的輕聲呢喃,讓遙夜有些失神,但是,注視著少女帶著毅然神韻的紫色雙眸,心中卻不禁浮現:「現在的我,也是被人需要吧」的慶幸。
「……我沒有意見,就持續妳哪天對我心生厭煩吧。」
有些難為情似別過頭,並說著冷淡的言語,但是,聽到他的回答,夏洛特卻放心似的,將頭輕輕枕著他的肩膀,閉上了雙眼。
「……謝謝你,遙夜。」
夏洛特一陣放鬆似的,將腦袋的重心緩緩移向遙夜的肩窩,但是……
隨著遙夜像是感到酸脖而突然扭頭的動作,少女的重心一落空,突然往床測的地板落下!
「啊?」
「夏露!!」
碰!
一陣巨響,兩人雙雙在床旁的地板倒下。
然而,遙夜在兩人一起倒下的同時,很迅速的將夏洛特的身體往自己身上扭轉,接著倒下之後,很自然的變成了……。
「請……別盯著我看,很不好意思的。」
所謂的女上男下的堆疊狀況。
彷彿「推倒」一樣,趴在遙夜身上的夏洛特,有些害羞的將視線移開,但是,突然渾身一僵。
盯─────。
將夏洛特的「僵化」看在眼裡的遙夜,有些疑惑的順著她的視線轉過頭。
……寒毛束直。
被早晨的陽光照耀而呈現在他眼中的是……
───整整三大疊,封面很清涼又很火辣的「少年教科書」。
「……這到底是?」
沒人回答他有些訥訥的疑問,但是夏洛特卻一針見血的出聲指出:「這是你的房間,沒錯吧?」
聽出她意有所指而回過神的遙夜,像上發條的娃娃一樣喀喀地回過頭。
映入眼中的,是夏洛特她───夾雜著惋惜、不滿、以及……「啊,果然是男孩子。」的這種憐憫意味的俾倪目光。
「……這些書跟我沒有關係啦!!」
即使忍不住大聲否定,但是已自行建立起成見的夏洛特,卻仍然用冷淡的目光睥睨著一口否定的少年。
她緩緩的從那堆書中隨手一抽,當她瞄了一眼那本「教科書」的封面後,瞳孔猛然一縮。
接著,很輕鬆的將書轉交給遙夜,用很「溫柔」的語氣淡淡的說:「果然……人不可貌相呢,遙夜你的口味竟然這麼重啊?」
哈?
雖然明白對方徹底想歪了,但是夏洛特展露的那彷彿「包容一切罪惡」的聖女微笑,卻弄得遙夜不知該怎麼回答。
遙夜將視角轉向那本書,頓時「噗」的一聲,一口氣猛然噴出。
那本書的封面……總之就是,「蠟燭、皮鞭、木馬」等紳士配備,以及「庸俗、低俗、媚俗」等三俗要素完全具備的超級重口味的「御姐」總集篇,讓遙夜的大腦彷彿同一時間斷掉了一條名為「理智」的線。
他緩緩從夏洛特手中接過那本書,露出了一抹───微笑。
───用「殘忍」所點綴的微笑。
此時,從遙夜的身上,似乎緩緩散發出實質的冷冽殺氣,讓一旁的夏洛特忍不住打了個冷顫。
而她也彷彿聽見了,遙夜的嘴中正喃喃低語意義不明的言語:「一夏,死ね!!!」
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